Skizofrén egeret állítottak elő génmanipulációval

Genetikai módosítással skizofrén egeret hoztak létre a baltimore-i Johns Hopkins Egyetem tudósai. Ez az első olyan mutáns állat, melynél elmebetegséget sikerült előállítani.

Az egerek DNS-ébe egy olyan gént építettek be, melyet először egy skót családnál észleltek, melynek tagjai között magas volt a skizofrénia előfordulása. A mutáns génnel ellátott egér állítólag ugyanolyan depressziós és hiperaktivitásos tüneteket mutat, mint a skizofrén emberek.

A kísérlet célja állítólag az, hogy jobban megértsék a betegséget. Korábban csak fizikai rendellenességeket (pl. szívbetegséget) tudtak génmanipulációval előállítani állatokban, a tudósok szerint azonban egy elmebeteg állat hozzásegítheti a tudományt ahhoz, hogy új kezelési módszereket dolgozzanak ki, ráadásul a kísérleti alanyok utánpótlása miatt sem kell aggódni, mivel az egerek korlátlanul rendelkezésre állnak.

Állatvédők szerint a kutatás nonszensz, hiszen az elmebetegségek diagnosztizálásánál és kezelésénél elsőrangú fontosságú az, ahogyan a beteg verbálisan kifejezi magát, illetve a kezelőorvos és a beteg közötti szóbeli kommunikáció - ez pedig nyilvánvalóan egy egér esetében problémákba ütközik. Ráadásul erkölcsileg helytelen mentális betegségtől szenvedő állatot "előállítani". Az Animal Aid nevű szervezet szerint a rágcsálók egyszerűen nem alkalmasak a humán betegségek modellezésére.